我が国の我が国の辞書は『言海』の著述以後段々と進んできているけれど、まだ完全とは言いきれない。
私の友人である竹村
その辞書というのは、一般的な単語のほかに、様々な業界の専門用語なんかも網羅し、さらに各語の歴史、つまりその起源や意義の変遷なんかも記そうとしたものであった。
しかし、資金がなくてはこういった大事業を成し遂げることはできない。そこで彼は辞書編纂をさせてもらえるというので、一時的に冨山房という出版社に入ったのだが、教科書を作る事務に忙殺されて、なかなか思い通りにはならなかった。
ついに転職を決意し、女子高等師範学校の教官となったのは昨年春のことだった。しかし、9月には肺炎を患い、赤十字社病院に入院。療養の甲斐もなく、今年2月1日に息を引き取った。
社会の為に、あの素晴らしき辞書が完成せずに終わったことを悲しもうか。20年来の親交が急に閉ざされてしまったことを悲しもうか。私より先に彼が死んでしまうとは、彼も私も、他の誰もが思ってもいなかったことだ。
私の恩師である、河東静渓先生には5人の子供がいた。黄塔はその第3子である。そこから養子に出て竹村姓を継いだ。第4子は可全、第5子は碧梧桐である。
また、黄塔には3人の子供がいるが、みな、まだ幼い。
(1901/02/07)
